無機(jī)涂料按照人們的習(xí)慣一般是指主要基料為無機(jī)材料的一類涂料。這里，主要基料的含義在于有的無機(jī)基料(例如硅溶膠)在配制涂料時必須加入一定量的有機(jī)基料復(fù)合改性以彌補(bǔ)其性能的不足。無機(jī)涂料是眾多無機(jī)材料中的一種。即使僅就涂料而言，無機(jī)涂料也只占有很小的比重，但是卻應(yīng)受到人們的高度重視。
首先，無機(jī)涂料的基料材料往往直接取材于自然界，因而來源十分豐富。例如，硅溶膠，硅酸鹽溶液等涂料基料，其主要原材料來源于石英質(zhì)礦石，是自然界中極為豐富的材料。
其次，相對于一些有機(jī)涂料基料來說，無機(jī)涂料基料的生產(chǎn)及使用過程中對環(huán)境的污染小，產(chǎn)品多數(shù)是以水為分散介質(zhì)，無環(huán)境和健康方面的不良影響。
三是無機(jī)涂料的耐老化及某些物理化學(xué)性能是絕大多相同生產(chǎn)成本的有機(jī)涂料很難達(dá)到的，因此其具有較好的技術(shù)經(jīng)濟(jì)性能。
四是無機(jī)涂料多數(shù)呈堿性，更適合于在同樣顯堿性的水泥和灰砂等基層上應(yīng)用，而且可與這些基材中的石灰產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)生成硅酸鈣晶體，能夠和基層形成一體，因而其附著力特別好。
從上世紀(jì)70年代我國建筑涂料開始發(fā)展至今，我國生產(chǎn)無機(jī)建筑涂料的基料主要是硅溶膠和硅酸鹽溶液，而從涂料品種來說主要有雙組分硅酸鉀外墻涂料，復(fù)合適量有機(jī)基料的硅溶膠外墻涂料、無機(jī)防霉涂料、無機(jī)防火涂料、無機(jī)絕熱涂料、無機(jī)防結(jié)露涂料、水泥——苯丙乳液外墻涂料以及酸改性鈉水玻璃涂料等。